O que é o benzopireno?
O benzopireno (BAP) é um tipo de hidrocarboneto polinuclear (policíclico) aromático (PAH) que é produto pela combustão incompleta de combustíveis (hulha) ou de substâncias orgânicas. Trata-se de um poluente ambiental que se pode encontrar no ar, no solo e na água.
Os PAH são produzidos durante os cozinhados a seco, como os assados e os grelhados, em especial de alimentos com elevados teores de gordura e de proteínas, que geram maiores quantidades de PAH quando sofrem decomposição pelo calor. A concentração de PAH é ainda mais elevada nas comidas queimadas e nos alimentos fritos.
Fonte de exposição aos PAH
Os PAH existem em toda a parte. As pessoas ingerem habitualmente PAH a partir dos alimentos, sobretudo de assados e grelhados (churrasco), mas também podem ingerir este poluente ambiental por inalação ou contacto epidérmico. Os fumadores de tabaco também inalam PAH.
Riscos para a Saúde
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Uma vez ingeridos, os PAH sofrem uma transformação metabólica no organismo e são eliminados sob a forma de metabolitos, o que tem sido relacionado com o potencial cancerígeno dos PAH. Um dos tipos de PAH, o benzopireno (BAP), está enquadrado no primeiro grupo de potentes agentes de carcinoma humano pela Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro (IARC) da Organização Mundial de Saúde;
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Segundo as avaliações do Comité Conjunto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA), a exposição estimada aos PAH a nível da dieta alimentar teria pouco impacto na saúde pessoal, mas os peritos sugerem que ela seja reduzida ao mínimo possível.
Dicas para o público
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Manter uma dieta equilibrada e consumir mais frutas e vegetais;
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Evitar o consumo de alimentos queimados (i.e. assados ou grelhados em demasia);
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Não consumir em excesso alimentos cozinhados a seco, por ex. assados de churrasco;
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Evitar assaduras prolongadas; basta que os alimentos estejam bem cozinhados;
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Para assados de churrasco, elimine previamente as partes gordurosas. Evite qualquer contacto directo do alimento com a chama e que pingos de gordura caiam no carvão. Para isso, pode envolver os alimentos em folha de alumínio, antes de os pôr a assar.
