As nozes são ricas em nutrientes como proteínas, ácidos gordos insaturados, fibras dietéticas, minerais e vitaminas. São um dos alimentos com elevado teor de gordura recomendados pelos Serviços de Saúde de Macau necessários a uma dieta equilibrada, sendo aconselhável consumir uma colher de chá deles por dia.

Porém, elas podem ganhar bolor facilmente devido a estarem mal acondicionadas, desprotegidas da humidade e temperatura elevadas. O bolor produz micotoxinas como as aflatoxinas, as quais contaminam as nozes.

Como prevenir a contaminação por aflatoxinas das nozes?

Em 2012, a Agência Internacional de Pesquisa do Cancro (AIPC) da Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou as aflatoxinas como toxinas cancerígenas do Grupo 1, tendo tal sido baseado em dados que determinavam que elas aflatoxinas podiam causar cancro. Assim, é necessário estarmos atentas à forma como acondicionamos as nozes. Neste sentido, os operadores do sector alimentar devem adquirir derivados de nozes a fornecedores de confiança, guardá-los em recipientes hermeticamente fechados em local fresco e seco e evitar expô-los a temperaturas e humidade elevadas. Além disso, não é aconselhável comprar grandes quantidades de nozes de uma só vez, de modo a reduzir a possibilidade de surgir bolor nas nozes em consequência do seu acondicionamento prolongado.

Além da obrigação do sector alimentar e afins adoptarem boas práticas para garantir a qualidade alimentar e o consumo seguro, o Regulamento Administrativo n.º 13/2016 – Limites Máximos de Micotoxinas em Alimentos determina os limites máximos de aflatoxina B1 para “amendoim e seus derivados” e “outras nozes e sementes cozidas e seus derivados, com excepção do amendoim”. O Departamento de Segurança Alimentar do Instituto para os Assuntos Municipais (IAM) faz o que lhe compete, inspeccionando regularmente produtos alimentares à venda no mercado, fazendo amostragens aleatórias deles e analisando-os em laboratório e assim garantir que podem ser consumidos com segurança. O IAM e o Conselho de Consumidores investigaram nozes pré-embaladas à venda no mercado para detectar se continham aflatoxinas. As amostras de nozes testadas não revelaram quaisquer anomalias, tendo sido consideradas muito ricas em calorias, gordura e sódio. Tal demonstra que o público deve consumir nozes moderadamente. O IAM vigia produtos alimentares específicos para garantir que os que estão à venda no mercado podem ser consumidos seguramente*.

Os consumidores podem comprar nozes em quaisquer retalhistas em geral e em lojas conceituadas e limpas. Devem evitar importá-los do estrangeiro através de lojas online ou intermediários, pois é difícil garantir que as condições de acondicionamento e transporte delas estão em conformidade com os requisitos de higiene e segurança alimentar. Os consumidores não devem adquirir grandes quantidades de nozes de uma só vez, optando por pequenas embalagens individuais devidamente seladas. Devem guardar sempre as nozes em local fresco e seco para evitar que fiquem bolorentas e que os ácidos gordos insaturados instáveis delas se oxidem, conferindo-lhes um desagradável cheiro a ranço e destruindo o valor nutricional delas. Uma vez aberta a embalagem, devem consumir as nozes o mais rapidamente possível.

As nozes são um snack saudável?

As nozes são boas fontes de gorduras saudáveis, variando o nível delas com o tipo. Por exemplo, as nozes têm uma alta concentração de ácidos gordos insaturados, incluindo o ácido gordo essencial ómega-3 (não sintetizado pelo corpo humano, só pode ser obtido a partir de alimentos) e que ajuda a reduzir o risco de doenças cardiovasculares. Por isso, as nozes são boas fontes de gorduras saudáveis e o seu consumo moderado é benéfico para a saúde. As nozes têm um elevado teor de gordura e comer cinco amêndoas ou castanhas de caju ou dez amendoins equivale a ingerir uma colher de chá de óleo, sendo também ricas em calorias. Por isso, o consumo moderado de nozes é uma forma importante de as transformar num alimento verdadeiramente saudável.

Além de estarem atentos aos níveis de consumo, os fabricantes de nozes adicionam-lhes vários temperos para as tornar mais saborosas e atraentes para os consumidores, não esquecendo as variedades recobertas panadas e fritas. A ingestão deste tipo de nozes faz acumular quantidades excessivas de sódio, gorduras e açúcares, pois são mais calóricas do que as simples, contrariando a ideia de que comê-las nozes é bom para a saúde. Assim e ao adquiri-las, leia atentamente os ingredientes listados no rótulo das nozes embaladas e escolha as mistas simples ou aquelas com menos aditivos. Evite comer um único tipo, antes ingerindo uma boa variedade de nozes para garantir uma dieta variada e equilibrada.

Em suma, consuma nozes em quantidades moderadas para uma ingestão adequada de nutrientes.

*Para mais informações sobre a Análise de Géneros Alimentícios Específicos:

https://www.foodsafety.gov.mo/p/foodinspec3/table