Recentemente, surgiram notícias de que fora detectado nitrito em ninhos de andorinha, o qual pode ser nocivo à saúde do consumidor. Pretende-se assim, por este meio, informar o público sobre o que são nitritos e quais as regras a observar na compra de ninhos de andorinha.

O que são “nitritos”?

          Os nitratos podem converter-se em nitritos. Os nitratos que fazem parte do ciclo do nitrogénio, são produzidos pelos seres vivos e encontram-se presentes no ar, no solo, na água e nos alimentos. Já os nitritos são aditivos alimentares que funcionam como conservantes e corantes, para além de terem uma acção antibacteriana. No entanto, os nitritos são substâncias tóxicas que, em certas circunstâncias, se podem transformar em agentes carcinogénicos, como os compostos nitrosos. O consumo de alimentos com um elevado teor de nitritos durante um longo período faz aumentar o risco de se contrair cancro. Segundo os padrões em vigor na China, os nitritos apenas são autorizados no processamento de produtos como carne defumada ou curada. Quando utilizados de acordo com as prescrições legais, os nitritos não fazem mal à saúde.

Por que razão há nitritos nos ninhos de andorinha?

          Os nitritos podem ocorrer naturalmente nos ninhos de andorinha ou então resultar, em alto teor, do processo de cura e coloração a que os produtores sujeitam os ninhos que são inicialmente de cor branca. Os nitritos são solúveis na água e o seu teor geralmente diminui depois de os ninhos serem sujeitos a lavagem prolongada, serem demolhados e sofrerem uma dupla cozedura. 

Dicas para o comércio

1. Adquira apenas ninhos de andorinha a vendedores com fontes de fornecimento idóneas;

2. Guarde a factura de compra, de forma a poder identificar o fornecedor em caso de necessidade;

3. Faça constar, de forma clara, na embalagem, o nome, variedade, local de origem e dados do fornecedor dos ninhos de andorinha;

4. Esteja atento aos anúncios do Governo e de outras organizações, a fim de poder tomar as medidas necessárias.

Dicas para o Público

1. Adquira ninhos de andorinha apenas em lojas idóneas;

2. Verifique a descoloração dos ninhos de andorinha, uma vez demolhados;

• Quando os ninhos de andorinha naturais são demolhados, a sua cor vermelha dilui-se um pouco na água, devido à composição nutritiva única deste alimento;
• Quando os ninhos de andorinha naturais são demolhados e a cor se torna vermelho-escura, isso pode significar a presença de corantes. O público não deve comprar e muito menos consumir este tipo de produto;

3. Os nitritos são solúveis na água e, por isso, dissolvem-se na água de lavagem e demolha. Esta água deve ser sempre jogada fora;

4. Não compre nem consuma quaisquer ninhos de andorinha em relação aos quais tenha alguma dúvida.