Quando falamos de óleos minerais estamos a referir-nos a quaisquer produtos hidrocarbónicos obtidos a partir de substâncias de origem mineral e que se classificam em alimentares e não alimentares. Os óleos alimentares são conhecidos por óleos brancos, parafinas líquidas e são incolores e inodoros, sendo utilizados principalmente no processamento de alimentos como agentes de brilho e anti-efervescência. A sua utilização é regulamentada, sendo permitidos apenas em determinados produtos alimentares, não podendo, por exemplo, ser adicionados à casca das sementes de melão para lhes dar mais brilho.

Impactos na saúde

Até ao momento, não foram detectados efeitos tóxicos nos óleos minerais alimentares. No entanto, o consumo exagerado de alimentos que os contenham pode causar diarreia e desconforto abdominal.

Como reduzir a ingestão de óleos minerais alimentares

O público e o sector alimentar devem observar uma estrita e permanente higiene pessoal, respeitando escrupulosamente os “Cinco Pontos-Chave para uma Alimentação Segura”. Siga as dicas seguintes, a fim de evitar o risco de consumo excessivo de óleos minerais alimentares, em especial através das tão populares sementes de melão.

Dicas para o público

1.       Compre os petiscos festivos do Ano Novo Lunar apenas em estabelecimentos conceituados, evitando adquiri-los de proveniência desconhecida ou se o preço for muito abaixo do mercado;

2.       Evite comprar e consumir sementes de melão com aspecto demasiado brilhante;

3.       É aconselhável retirar a casca das sementes com um dispositivo apropriado, para minimizar a probabilidade de contacto directo entre a boca e a superfície da casca;

4.       Evite colocar a semente inteira na boca ou tocar-lhe com os lábios ou a língua enquanto tenta extrair a semente;

5.       Mantenha uma dieta equilibrada e nunca consuma demasiadas sementes de melão de cada vez.

Dicas para os sectores profissionais

1.       Encomende os seus produtos apenas de fornecedores credíveis. Não importe nem processe sementes de melão que foram tratadas com óleos minerais;

2.       Guarde a factura de compra, de forma a poder identificar o fornecedor em caso de necessidade;

3.       Esteja atento aos anúncios do governo e de outras organizações, a fim de poder tomar as medidas necessárias.