A gripe aviária é causada pelo vírus da gripe A e transmite-se principalmente entre aves. Até ao presente, a principal forma pela qual a gripe aviária infecta o ser humano tem sido o contacto directo com aves selvagens ou de capoeira e aves infectadas ou superfícies e objectos contaminados com as fezes delas. Os trabalhadores do comércio avícola que lidam com aves de capoeira infectadas são os mais susceptíveis à gripe aviária. De acordo com os dados disponíveis, o vírus não se transmite eficazmente das aves de capoeira para seres humanos ou entre eles. Estudos epidemiológicos indicam que não está provado que a gripe aviária se transmita a partir dos alimentos. Assim, conquanto cozinhemos a carne das aves de capoeira, os ovos e derivados deles antes de os consumir, não precisamos de nos preocupar excessivamente com a possibilidade de contrair a gripe aviária.

Se o risco de infecção zoonótica pelo vírus da gripe das aves é baixo, porquê abater as de capoeira infectadas?

O vírus entra e adapta-se à espécie hospedeira ou adquirindo ao longo do tempo novos genes por recombinação genética, alterando naturalmente a sequência do genoma viral. Esta mutação de contagiosidade variável evolui com maior ou menor virulência o que aumenta a probabilidade de transmissão viral entre pessoas. Todas as aves infectadas são mortas humanamente para quebrar a cadeia de transmissão do vírus entre a população aviária, reduzindo assim o risco potencial de a gripe aviária infectar o ser humano.

Como obter informações sobre surtos de gripe aviária em todo o mundo?

A Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) monitoriza e torna públicos os casos confirmados de gripe aviária em animais e a Organização Mundial de Saúde (OMS) os da população humana. Usando o interface WAHIS, é possível aceder facilmente à OIE e obter informações sobre a gripe aviária em todo o mundo, nomeadamente surtos por país e cidade, nomes das estirpes do vírus, espécies animais infectadas, assim como seguimento dos casos e correcções implementadas. A partilha de informações em tempo real permite aos países responderem adequadamente e tomarem as medidas necessárias em tempo útil para protegerem a saúde e garantir a segurança das populações deles.

Que medidas são tomadas pelo Governo para garantir a segurança das aves exportadas para Macau?

A maioria dos frangos refrigerados vendidos em Macau provém do Interior da China, onde as autoridades reguladoras controlam a produção delas de modo a garantir a segurança de todos os tipos de aves de capoeira enviadas para Macau. Elas supervisionam e seguem todo o processo de produção para certificarem a qualidade de frangos, submetendo-os a testes de rotina e inspecção sanitária. Apenas os frangos que forem aprovados no fim dos procedimentos de controlo recebem um certificado sanitário e serão enviados para Macau. O Instituto para os Assuntos Municipais mantém estreita comunicação com elas por meio do mecanismo de cooperação implementado para rever as medidas e planos de contingência em vigor e prevenir e controlar a gripe aviária sempre que necessário.

Antes de os os derivados de aves entrarem em Macau, os comerciantes que os adquiriram devem declará-los às autoridades competentes, submetê-los a inspecção obrigatória e apresentar os certificados sanitários deles emitidos pelas autoridades competentes do país exportador, de modo a assegurar que os produtos que estão regulamentados no país de origem. Ao nível dos retalhistas, os estabelecimentos que comercializam frangos refrigerados devem solicitar a licença para tal e estão sujeitos à fiscalização do Instituto para os Assuntos Municipais, o qual inspeccionará e efectuará amostragens periódicas para testar a qualidade deles, assegurando que podem ser consumidos.

Conselhos para o sector commercial:

1. Devem seleccionar cuidadosamente a fonte de abastecimento de aves de capoeira com cuidado, estar atentos ao desenvolvimento da epidemia de gripe aviária em todo o mundo e às medidas tomadas pelos diferentes países e regiões para reforçar a prevenção e o controlo dos surtos de gripe aviária;
2. Devem importar legalmente alimentos frescos e vivos e produtos de origem animal. Devem também apresentar uma declaração de importação aos órgãos competentes antes de entrarem em Macau e marcar uma hora para submeter a mercadoria importada à inspecção sanitária obrigatória. Também é necessário apresentarem os certificados sanitários dos produtos adquiridos emitidos pelas autoridades competentes dos países ou regiões exportadores;
3. Nunca fornecer ou vender produtos alimentares de origem desconhecida. 

Conselhos ao público:

1. Comprar derivados de aves de capoeira em lojas conceituadas, confiáveis e com boas condições de hygiene;
2. A carne crua das aves de capoeira e os alimentos prontos a serem consumidos devem estar manuseados separadamente. Devem guardar os alimentos separadamente em recipientes com tampas estanques ou embrulhados com película adesiva. No frigorífico, guardar sempre os alimentos crus por baixo dos cozinhados;
3. Usar sempre conjuntos diferentes de facas e tábuas de corte para cortar separadamente alimentos crus e cozinhados;
4. Ter uma boa higiene pessoal e nunca tocar na boca, nariz e olhos ao manusear aves de capoeira refrigeradas, ovos e derivados. Depois de manuseá-las, devem lavar sempre bem as mãos com sabão líquido e água corrente;
5. Cozinhar bem os ovos e as aves de capoeira. Os ovos devem ser cozidos até a clara e a gema se tornarem firmes. Cozinhar sempre bem a carne e os ossos das aves de capoeira até que não saia sangue. 

015/DIR/DSA/2020