地殼岩石中醞含豐富的礦物，當中亦包括不同的金屬，而報章上提到的某些蔬菜「重金屬」超標，「重金屬」意思是很重的金屬嗎？

　　重金屬一般是指密度大於5的金屬，而砷(As)雖然不是金屬，但其生物毒性明顯，以及性質與重金屬類似而被歸於重金屬。而常見的重金屬有鎘(Cd)、汞(Hg) 、鉛(Pb) 、砷(As)、銅(Cu) 、鋅(Zn) 、鉻(Cr)、鎳(Ni)等。

　　土壤形成過程中，隨著地形，氣候等變化，使土壤中天然存在的重金屬含量有所不同，而一些自然現象亦會增加污染，如火山爆發及山火，另外長期使用含重金屬的地下水灌溉，農田亦會大量積存，令種植的農作物也含有重金屬。

　　過去，隨著工業急速發展，重度污染的電鍍廠及化工廠等工業建築物，在排放廢水時沒有作出任何處理，便非法釋放到河流或溪澗；大量工業和生活垃圾一同堆填及掩埋；再者，廢氣排放也會令土壤受到重金屬污染。在正常情況下，土壤能透過沉澱、吸附或氧化還原等作用，降低重金屬的生物有效性，以減少被農作物吸收。不過，當重金屬總濃度太高時，會明顯污染農作物及環境，特別是對人為的污染。

　　生活環境中免不了有重金屬的存在，因此在沒有被污染的土壤中仍會含有少量的重金屬，即使是特殊地質造成濃度特別高的土壤，其重金屬量也不等於生物可吸收量，再者，一些重金屬也是植物的微量營養元素，如銅、鋅等，即使當農作物吸收的濃度達到足以危害人體健康前，便會引起植物發生黃化、枯萎、產量減少等明顯毒害徵狀出現，因此較容易察覺。至於砷、鉻、鎳、汞、鉛，則存在於土壤而不容易被根部吸收，即使作物吸收後，也不太會傳輸到莖、葉或果實等可食用的部位。只有鎘最容易被吸收，即使鎘累積濃度較高，植物的外觀也沒有徵狀。

大家買到的蔬菜還安全嗎？

　　所有蔬果在入口澳門時都必須先經過市政署檢驗檢疫，而內地進口本澳的蔬菜則來自「供港澳蔬菜種植基地」，相關機構對種植、生產、加工等程序均有嚴格的監督，在進入零售市場前，市政署除了檢測農藥，還包括重金屬等項目，以保障市民安全；因此，市民只需向可靠的零售商購買蔬果，便不必過份擔憂；對於來源不明的蔬果，必須持有正確的消費態度，拒絕購買，以確保食品安全。蔬菜是健康飲食重要的一部分，只須保持均衡飲食，進食不同蔬菜及食物即可。