地壳岩石中酝含丰富的矿物，当中亦包括不同的金属，而报章上提到的某些蔬菜「重金属」超标，「重金属」意思是很重的金属吗？

　　重金属一般是指密度大於5的金属，而砷(As)虽然不是金属，但其生物毒性明显，以及性质与重金属类似而被归於重金属。而常见的重金属有镉(Cd)、汞(Hg) 、铅(Pb) 、砷(As)、铜(Cu) 、锌(Zn) 、铬(Cr)、镍(Ni)等。

　　土壤形成过程中，随着地形，气候等变化，使土壤中天然存在的重金属含量有所不同，而一些自然现象亦会增加污染，如火山爆发及山火，另外长期使用含重金属的地下水灌溉，农田亦会大量积存，令种植的农作物也含有重金属。

　　过去，随着工业急速发展，重度污染的电镀厂及化工厂等工业建筑物，在排放废水时没有作出任何处理，便非法释放到河流或溪涧；大量工业和生活垃圾一同堆填及掩埋；再者，废气排放也会令土壤受到重金属污染。在正常情况下，土壤能透过沉淀、吸附或氧化还原等作用，降低重金属的生物有效性，以减少被农作物吸收。不过，当重金属总浓度太高时，会明显污染农作物及环境，特别是对人为的污染。

　　生活环境中免不了有重金属的存在，因此在没有被污染的土壤中仍会含有少量的重金属，即使是特殊地质造成浓度特别高的土壤，其重金属量也不等於生物可吸收量，再者，一些重金属也是植物的微量营养元素，如铜、锌等，即使当农作物吸收的浓度达到足以危害人体健康前，便会引起植物发生黄化、枯萎、产量减少等明显毒害徵状出现，因此较容易察觉。至於砷、铬、镍、汞、铅，则存在於土壤而不容易被根部吸收，即使作物吸收後，也不太会传输到茎、叶或果实等可食用的部位。只有镉最容易被吸收，即使镉累积浓度较高，植物的外观也没有徵状。

大家买到的蔬菜还安全吗？

　　所有蔬果在入口澳门时都必须先经过市政署检验检疫，而内地进口本澳的蔬菜则来自「供港澳蔬菜种植基地」，相关机构对种植、生产、加工等程序均有严格的监督，在进入零售市场前，市政署除了检测农药，还包括重金属等项目，以保障市民安全；因此，市民只需向可靠的零售商购买蔬果，便不必过份担忧；对於来源不明的蔬果，必须持有正确的消费态度，拒绝购买，以确保食品安全。蔬菜是健康饮食重要的一部分，只须保持均衡饮食，进食不同蔬菜及食物即可。