因應近日香港出現乙型鏈球菌感染個案有所增加，經調查顯示，當中大部份患者表示曾接觸淡水魚。短時間內出現多宗感染案例，我們應該如何及早預防及保障食用安全？
乙型鏈球菌簡介
乙型鏈球菌（group B Streptococcus, GBS）亦稱無乳鏈球菌(Streptococcus agalactiae)是一種常見的細菌，常見於哺乳類動物、兩棲類及魚類體內。常見的感染形式包括皮膚感染、肺炎以及感染性心內膜炎等。目前疾病的感染途徑未明，可能與接觸淡水水產或進食未經徹底煮熟的淡水水產有關。
淡水魚的感染風險
淡水魚在養殖過程中，可能受到各種病原體的污染，包括乙型鏈球菌。水質污染、食品處理操作不當以及魚飼料的衛生狀況都可能成為感染的源頭。另外，淡水魚在加工和貯存過程中，也可能因為溫度和處理不當而導致細菌孳生，因此購買水產時應儘量避免徒手直接接觸而增加受感染的風險。
此外，食用未經充分烹煮的淡水魚，特別是生魚片或生魚片製品，會增加感染的風險。而乙型鏈球菌在高溫下會被消滅，因此，確保淡水魚類食品在進食前經過徹底煮熟，可有效降低感染的風險。
對健康的影響
乙型鏈球菌感染的症狀可能因人而異，通常包括發燒、肌肉疼痛、皮膚紅腫和發炎等症狀。對於特定的高風險人群，包括：嬰兒、孕婦、老年人及免疫力低下人士可能會出現較嚴重病徵，如敗血症或腦膜炎等，對健康構成影響。
預防及控制措施
為預防乙型鏈球菌感染，時刻保持個人、環境及食物衛生，並做好以下防範要點：
- 在購買或處理水產時應戴上手套，避免徒手接觸水產或污水，觸摸及處理水產後應徹底清潔雙手；
- 若手部帶有傷口時，切勿直接接觸水產；在處理水產的過程中造成傷口，應立即清潔和消毒傷口，並以防水敷料妥善保護傷口；
- 謹記生熟分開，使用不同的刀具、砧板及容器處理及盛載生熟食物，避免交叉污染；
- 徹底煮熟食材，避免進食未經烹煮或未完全煮熟的淡水水產，尤其是長者或免疫力較弱等人士。
