貝類毒素由什麼引起?

貝類多為濾食性生物，當貝類攝取了一些含有毒素的藻類，例如雙鞭毛藻，便會產生貝類毒素；而這些毒素會聚積其體內，尤其是內臟部份。因此，一些常見的貝類生物，如扇貝、青口、蜆、蠔、帶子等就是貝類毒素中毒的高風險食物。此外，每當紅潮，即海中的藻類大量繁殖時，有毒的藻類亦隨之增加，海產受污染的風險就會更高。

貝類毒素的種類

貝類中毒可分為以下的四大類：

1.        麻痺性貝類中毒

麻痺性貝類中毒是最常見的貝類中毒的種類，主要引起的臨床症狀包括口部及四肢痲痺，刺痛，胃腸不適等。症狀通常會在進食受污染食品後的數分鐘至數小時內出現。嚴重時會出現吞嚥困難、呼吸系統停頓，甚至可以致命。

2.        下痢性貝類中毒

下痢性貝類中毒是另一種較為常見的貝類中毒種類，主要會引起腹瀉、噁心、噁吐、腹痛等胃腸不適的症狀。一般情況下會在數天內痊癒，至今仍未有下痢性貝類中毒的死亡個案。

3.        神經性貝類中毒

神經性貝類中毒的個案比較罕見，亦不會致命。其所引起的較輕微，如面部肌肉刺痛等。症狀一般會在數天內消失。

4.        失憶性貝類中毒

失憶性貝類中毒可能會致命，其主要的臨床症狀包括嘔吐、腹部痙攣、腹瀉、頭痛、及可導致短暫時間記憶力喪失。

貝類毒素的分佈

受污染的貝類所含的毒素量不同，要視乎所攝取的毒藻而定。而貝類各內藏組織所積聚的毒素的含量亦有差異。毒素主要會積聚於內藏及生殖腺內，而閉殼肌的毒素含量則最少。

烹煮是否可消除毒素?

貝類毒素的耐熱性非常高，不能透過烹煮加熱及加工的程序而消除。而在烹煮的過程中，毒素有機會轉移至汁液中。另外，由於毒素不會帶有氣味，我們沒法從外觀去判斷貝類是否受到毒素污染。

給市民的小貼士

1.        向信譽良好的店舖選購貝類；

2.        處理貝類時可先刷洗其外殼，並摘除其內臟及生殖腺；

3.        不要進食烹煮貝類的汁液；

4.        保持均衡飲食，每次進食的貝類數量不宜過多。