近年國際間出現多宗食品中含有環氧乙烷（Ethylene Oxide）殘留的回收下架事件，當中亦不乏國際知名且本澳市面常見品牌的食品。本澳市政署在2020年至2022年間就相關事件共發出17次食品預警，主要為歐盟地區通報回收檢出含有環氧乙烷殘留的食品。該些食品含有環氧乙烷的主要原因是其使用了含有環氧乙烷殘留的原料，並微量污染下游或最終產品所致，近日亦有鄰近地區於進口即食麵中檢出環氧乙烷而進行回收下架的事件。環氧乙烷是什麼? 為何近年突然引起關注?

食品中環氧乙烷殘留的來源及食用風險

環氧乙烷是一種人造有機化合物，在常溫常壓下為無色、帶有甜味的易燃氣體，除用於生產聚酯聚合物以作為冷卻劑及防凍劑外，亦為可作為熏蒸消毒劑為熏蒸消毒劑用於醫療設備；大部份煙草中亦天然含有環氧乙烷。而在食品方面，環氧乙烷主要用於農產品和乾燥食品，可控制蟲害和滅菌，預防由沙門氏菌、大腸桿菌等導致的嚴重食源性疾病，但其亦已被證實對人體有致癌性，部份國家或地區禁止在食品中使用。

世界衛生組織下屬的國際癌症研究機構（IARC）已將環氧乙烷列為“令人類患癌”（第1組）的物質，研究發現其對實驗動物造成神經系統毒性、生殖系統毒性、基因毒性和致癌性。由於環氧乙烷使用至食品後會分解到空氣中，在食品中殘留量非常少，一般食用情況下不會構成急性危害，但長期食用含有環氧乙烷殘留的食品會增加健康風險。

國際間和本澳的規管情況

　　目前，食品法典委員會並未訂定食品中環氧乙烷的標準；歐盟基於其為致癌物，無法訂定健康參考值。各個國家及地區因應其實際情況而訂定的食品安全標準有所差異：

• 美國和加拿大允許環氧乙烷在指定食品類別（香料、芝麻、乾製蔬菜等）中符合最高殘留限量的情況下使用；
• 中國和台灣地區未允許在食品中使用環氧乙烷；
• 澳洲和紐西蘭自2003年起禁止在當地售賣的食品中使用環氧乙烷；
• 歐盟除禁止環氧乙烷用作食品添加劑，還進一步規範了相關附錄所列明的食品添加劑中的環氧乙烷和其代謝物的最高殘留限量，不論產地來源。

　　而就近年因食品含有環氧乙烷殘留的回收事件，主要是由於食品中使用了不同產地的原料、調味料、食品添加劑等，如雪糕中的香料、麵包中的芝麻、烘焙甜點添加的刺槐豆膠等。環氧乙烷在該些原料的原產國家可能屬允許使用的食品消毒劑，且未有超出當地的相關標準，但當該些原料被輸出到其他國家使用加工，並用於製作下游產品等，由於在加工或售賣的國家屬未被允許使用，或殘留量超出當地標準，故不符合有關國家的食品安全標準。

市政署透過恆常食品監測系統，持續監察國際間最新食品回收事件的資訊，包括食品中含有有害物質的食品回收事件，並會視風險程度和範圍採取一系列預防及控制措施，如發出食品預警指令回收及下架市面上有售的涉事食品，以保障本澳市民的食用安全。同時，食品生產經營者有責任確保所供應的食品衛生、安全且適合供人食用，當所生產經營的食品存有或可能存有食品安全風險時，食品生產經營者有義務向市政署作出通報，並召回相關食品。本署亦已推出《食品回收指引》，有關指引詳細可參閱食品安全資訊網中「業界指引」專頁。

給業界及市民建議

• 業界有責任確保生產經營的食品及食品原料符合衛生及食品安全標準，且可供人安全食用；
• 應向信譽良好的供應商，選購質量及衛生狀況良好，且適合供人食用的食品及食品原料；
• 業界有責任遵從及配合食品回收及下架工作，而當透過供應商或其他渠道獲悉所售食品可能存有食品安全風險時，業界亦須主動回收及下架有關食品，並通報市政署有關回收產品資訊及回收工作的內容和進度；
• 在發生食品回收事件時，如市民持有涉事食品，建議市民不論食品是否過期或變質，亦應避免食用，並包妥後棄置；

• 建議市民應保持均衡飲食，以免因偏食而過量攝取某物質；

• 若對食品的安全、衛生狀況或質量存疑，便不應選購或食用。

參考資料：

1.   市政署：《食品回收指引》（GL 003 DSA 2015）。2022 年 1 月
https://www.foodsafety.gov.mo/file?p=foodsafetyinfo/returnGuideLine/637771665073272.pdf

2.   食物中的環氧乙烷（香港食物安全中心）。2022年12月23日
https://www.cfs.gov.hk/english/committee/files/TCF_79/TCF79_A1.pdf

3.   Health risk of ethylene oxide in food （German Federal Institute for Risk Assessment）。2022年6月2日
https://www.bfr.bund.de/cm/349/health-risk-of-ethylene-oxide-in-food.pdf

4.   COMMISSION REGULATION (EU) 2022/1396 of 11 August 2022（Official Journal of the European Union）。2022年8月11日
https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:32022R1396&qid=1660311679482&from=en

5.   Ethylene oxide（Food Standards Australia New Zealand）。2021年2月24日
https://www.foodstandards.gov.au/consumer/chemicals/Pages/Ethylene-oxide.aspx

6.   Frequent Additional Questions about Ethylene Oxide (EtO) （United States Environment Protection Agency）。2023年4月11日
https://www.epa.gov/hazardous-air-pollutants-ethylene-oxide/frequent-questions-about-ethylene-oxide-eto

7.   ETHYLENE OXIDE（International Agency for Research on Cancer）。2022年10月28日
https://monographs.iarc.who.int/wp-content/uploads/2018/06/mono100F-28.pdf

8.   MRL Database（Government of Canada）。2021年3月1日
https://pest-control.canada.ca/pesticide-registry/en/mrl-search.html

9.   § 180.151 Ethylene oxide; tolerances for residues.（Code of Federal Regulations, USA）。2021年6月15日
https://www.ecfr.gov/current/title-40/chapter-I/subchapter-E/part-180/subpart-C/section-180.151

10. 環氧乙烷 Ethylene Oxide（台灣地區環境毒物研究中心）。2022年10月28日
http://nehrc.nhri.org.tw/toxic/toxfaq_detail_mobile.php?id=62

BRR 007 DAR 2023