中國飲食文化源遠流長,當中豉油(亦稱醬油、生抽)更有過千年的歷史,而現代生產商為了加強豉油的顏色強度,會在製作過程中添加焦糖色素。而焦糖色素分醬色Ⅰ、醬色Ⅱ、醬色Ⅲ、醬色Ⅳ,國際編碼分別是150a、150b、150c及150d。醬色Ⅲ和醬色Ⅳ在製作過程中產生可能致癌的4-甲基咪唑 (4-Methylimidazole,4-MEI)。
世界衞生組織國際癌症研究機構將4-甲基咪唑列為第2B組物質,即或可能令人類致癌物質,該機構是以科學證據的充足程度來界定級別,而非致癌能力的強度來分級,所以人們進食含醬色III和醬色IV的食物而攝入4-甲基咪唑的量,一般不會造成健康問題。
給業界的建議:
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若焦糖色素生產商在技術許可的情況下,應把4-甲基咪唑的含量減到最少;
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食品生產商應儘量減少使用食物色素,其分量應限於達到預期增色用途所需的最低分量。
給市民的建議:
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查看食物標籤是否標示含有焦糖色素,特別列明醬色 III和醬色IV或其編號(150c和150d),以作出選擇;
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向信譽及衛生狀況良好的店舖購買食品;
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仔細閱讀食品包裝上的標籤及食用期限;
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留意包裝是否完整無破損;
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根據標籤指示存放在陰涼通風處或冷藏保鮮;
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如發現豉油味道異常、或有刺鼻等異味,均不宜購買及食用;
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做個精明消費者,若對豉油的安全性存疑,則不應購買及食用。
009/DIR/DSA/2019